ปีที่สล็อตแตกง่ายแล้ว WrestleMania 33 สร้างผลกระทบทางเศรษฐกิจ 181.5 ล้านเหรียญสหรัฐในภูมิภาคออร์แลนโด แต่ถึงแม้จะมีเครือข่ายสตรีมมิ่งที่มีผู้ติดตามถึง 1.5 ล้านคน และ โซเชียลมีเดียมากมายก็ตาม WWE ไม่ใช่เกมเดียวในเมือง กลุ่มเล็ก ๆ เช่นRing of Honor , EVOLVEและProgressยังจัดแสดงในออร์แลนโดสำหรับแฟน ๆ ภายใต้เงามืดขององค์กร WWE ฉากมวยปล้ำอิสระที่มีชีวิตชีวาทำให้กล้ามเนื้อเกร็ง
ล้มล้างการปกครองของ WWE
เมื่อ Vincent K. McMahon ประธานและ CEO ของ WWE เริ่มบุกจู่โจมความสามารถของการเลื่อนตำแหน่งระดับภูมิภาคในช่วงทศวรรษ 1980 เพื่อขยายอาณาจักรมวยปล้ำของเขา เขาได้ใช้การล็อคหัวในฉากมวยปล้ำของอเมริกาที่ยังคงใช้อย่างมั่นคง
ในปี 2544 แม็คมาฮอนซื้อ Time Warner-owned World Championship Wrestling (WCW) เพื่อกำจัดคู่แข่งที่อยู่รอดคนสุดท้าย และลดโอกาสในการได้รับการจ้างงานในมวยปล้ำอย่างมีนัยสำคัญ แม้ว่า Total Nonstop Action Wrestling (ปัจจุบันคือ Impact) ใช้เวลาหลายปีใน Spike TV ที่เป็นเจ้าของ Viacom แต่ WWE ใช้เวลา 2000s โดยไม่มีการแข่งขันที่รุนแรง
ที่เริ่มมีการเปลี่ยนแปลงในบรรยากาศของการหยุดชะงักของเทคโนโลยีและโลกาภิวัตน์ในปัจจุบัน การเคลื่อนไหวกายกรรมและการแสดงผาดโผนของมวยปล้ำของมวยปล้ำได้รับการปรับแต่งให้เหมาะกับยุคของ YouTube และ GIF ในขณะที่บริการสตรีมมิ่งเช่นNew Japan World , FiteและTwitchทำให้การต่อสู้มวยปล้ำเป็นเรื่องง่ายกว่าที่เคย
นักลงทุนสังเกตเห็น: AXS TV ที่นำโดย Mark Cuban ได้ทำข้อตกลงในการออกอากาศNew Japan Pro Wrestling (NJPW)ทางเคเบิลสำหรับผู้ชมในสหรัฐอเมริกา
ตอนนี้ชุดอื่น ๆ มีผู้สนับสนุนองค์กรจำนวนมาก Sinclair Broadcast Group เป็นเจ้าของ Ring of Honor บริษัทบันเทิงญี่ปุ่น Bushiroad ดำเนินการ New Japan Pro Wrestling ในขณะที่ผู้ประกาศข่าวของแคนาดา Anthem Sports & Entertainment อยู่เบื้องหลัง Impact Wrestling
Dave Meltzer ผู้จัดพิมพ์ จดหมายข่าว Wrestling Observer Newsletterกล่าวว่าด้วยวิธีใหม่ในการรับชม “แฟนๆ [ได้] มองเห็นนักแสดงที่น่าทึ่งตลอดเวลา” “มีแมตช์ที่ยอดเยี่ยมมากกว่าที่เคยเป็นมา”
ตั้งแต่ปี 1982 จดหมายข่าวของ Meltzer เป็นแหล่งข้อมูลสำหรับแฟน ๆ ที่ทึ่งกับการทำงานภายในของมวยปล้ำ ตั้งแต่ปี 2008 เขาได้เสนอ จดหมายข่าวทั้งฉบับ ดิจิทัลและฉบับพิมพ์ การรายงานข่าวมวยปล้ำที่เพิ่มขึ้นจากรายการที่ชอบของSports Illustrated , ESPNและRolling Stoneยังได้ยกระดับโปรไฟล์ของข้อเสนอที่ไม่ใช่ของ WWE
ด้วยความสนใจเป็นพิเศษทำให้นักมวยปล้ำกดดันให้สร้างตัวละครที่โดดเด่นซึ่งสามารถนำเสนอการเคลื่อนไหวที่สร้างสรรค์ วลีที่เป็นเครื่องหมายการค้า และสินค้าที่สะดุดตา ดังที่ Meltzer กล่าวไว้: “คุณต้องหาวิธีที่จะทำให้โดดเด่น”
‘คุณไม่จำเป็นต้องมีเครื่อง’
เมื่อพูดถึงการเรียกร้องความสนใจ – และบางครั้งก็เป็นพวกเจ้าระเบียบจอมเจ้าระเบียบ – น้อยคนนักที่จะสามารถแข่งขันกับ Bullet Club ซึ่งเป็นกลุ่มของนักมวยปล้ำที่อายุน้อย มีพรสวรรค์ และมีเสน่ห์ พวกเขากำลังเป็นที่นิยมอย่างมากหรือในภาษาอุตสาหกรรม พวกเขากำลัง ” จบ “
การแข่งขันใน Ring of Honor และโปรโมชั่น NJPW สมาชิก Bullet Club เช่นทีมแท็กพี่น้อง The Young Bucks และ Kenny Omega ได้สร้างมาตรฐานใหม่สำหรับการเคลื่อนย้ายสินค้าอย่างสร้างสรรค์และนำเสนอการแสดงที่สนุกสนานอย่างไม่น่าเชื่อ มักมีอารมณ์ขันมากมาย
Omega ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าตื่นเต้นที่สุดของมวยปล้ำ ทำให้แฟน ๆ 35,000 คนในโตเกียวตื่นตาเมื่อต้นเดือนมกราคมในการแข่งขันกับ Chris Jericho ดารา WWE ที่รู้จักกันมานาน อันดับของกลุ่มยังรวมถึง Cody Rhodes นักมวยปล้ำรุ่นที่สองที่มีประสบการณ์การฟื้นคืนชีพหลังจากออกจาก WWE ในปี 2559
ปีที่แล้ว เสื้อยืด Bullet Club มีจำหน่ายที่ร้านค้ากว่า 600 แห่งของ Hot Topic สมาชิกได้เซ็นสัญญากับ Funko ผู้ผลิตฟิกเกอร์ไวนิลยอดนิยม ซีรีส์ YouTube ของพวกเขา “ Being The Elite ” มีผู้ติดตามมากกว่า 165,000 คน
สตีเฟน โวลท์ซ ผู้ซึ่งต่อสู้ในฐานะอดัม “เพชฌฆาต” เพจของ Bullet Club กล่าว “ฉันคิดว่ามันเป็นการส่งข้อความที่ดีให้กับนักมวยปล้ำที่ต้องการสร้างแนวทางของตัวเอง ไม่ต้องมีเครื่อง”
The Wrestling Observer รายงานว่า Bullet Club มีเสื้อที่ขายดีที่สุด ของ Hot Topic ในช่วงสัปดาห์วันขอบคุณพระเจ้า ในขณะที่ Pro Wrestling Tees ของเครื่องพิมพ์อ้างว่ามียอดขาย417,430ตัวในช่วงสี่เดือนที่ร้านค้าปลีก
Pro Wrestling Tees ซึ่งตั้งอยู่ในชิคาโกได้ยกระดับรูปแบบการขายสินค้าในวงการอินดี้ โดยสร้างกระแสรายได้ให้กับนักมวยปล้ำ 800 คน จากรายงานของ Sports Illustratedบริษัทได้จ่ายเงินค่าลิขสิทธิ์ไปแล้วกว่า 3.5 ล้านเหรียญสหรัฐจากการขายตั้งแต่ปี 2013
ผู้บุกเบิก
หากมีนักมวยปล้ำอิสระคนหนึ่งที่รวบรวมจิตวิญญาณของผู้ประกอบการรายนี้ นั่นก็คือสก็อตต์ โคลตัน รู้จักกันดีในชื่อ Colt Cabana เขารับมือกับความเร่งรีบด้านต่างๆ หลังจากการวิ่งช่วงสั้น ๆ ที่น่าผิดหวังใน WWE
ในปี 2010 เขาได้เปิดตัวพอดคาสต์ “ The Art of Wrestling ” ซึ่งเขาเรียกว่า “ทางเข้าสู่จิตใจ จิตวิญญาณ หัวใจและชีวิต” ของนักมวยปล้ำ ตอนนี้เขาใกล้จะถึง 400 ตอนแล้ว (ปัจจุบัน พอดคาสต์กีฬาและสันทนาการ 16 รายการจาก 200รายการบน iTunes เน้นมวยปล้ำหรือมีนักมวยปล้ำเป็นเจ้าภาพ)
ตั้งแต่ปี 2010 Colt Cabana ได้ฉายแสงให้กับชีวิตมวยปล้ำผ่านพอดแคสต์ของเขา อิจิบังเมา
“ฉันชอบความคิดที่ว่าฉันสามารถให้สิ่งนี้กับคุณได้ฟรี” โคลตันกล่าว “และคุณสามารถให้เงินกับฉันได้ ถ้าคุณลงทุนในตัวฉัน และคุณชอบฉัน และคุณก็รู้ว่าความคิดนั้นกำลังส่งต่อฉัน”
นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้ร่วมก่อตั้ง Pro Wrestling Tees ดังกล่าว สแตนด์อัพคอมเมดี้ นักแสดงในบางครั้ง (“Maron,” “Chicago PD”) และแม้แต่นักเขียนหนังสือสำหรับเด็ก
แม้จะมีโอกาสใหม่ ๆ นักมวยปล้ำอินดี้ก็เหมือนกับผู้ประกอบการรายอื่น ๆที่กำลังดิ้นรนหาเลี้ยงชีพโดยไม่ได้รับการดูแลสุขภาพและผลประโยชน์จากการเกษียณอายุจากนายจ้าง นอกจากนี้ยังมีธุรกิจการเรียนรู้งานฝีมือที่อันตรายและแข่งขันได้
สำหรับหลาย ๆ คน มวยปล้ำเป็นความหลงใหลตลอดชีวิต และการหาวิธีทำให้มันสำเร็จทางการเงินได้ช่วยเปลี่ยนจินตนาการในวัยเด็กเรื่องความรุ่งโรจน์ของแหวนให้กลายเป็นความจริง “ส่วนแรกทั้งหมดไม่ใช่การเป็นนักธุรกิจอิสระ” โคลตันกล่าว “การเป็นนักมวยปล้ำที่ดีจริงๆ ให้ได้ … เมื่อคุณเข้าใจและเข้าใจว่าคุณเป็นใครในฐานะนักมวยปล้ำและเข้าใจว่าคุณเป็นใครในฐานะนักแสดง ผู้คนจะเริ่มสนับสนุนคุณ”สล็อตแตกง่าย
